Tipos de plásticos: Manual completo + numeración

Esta guía ha sido diseñada bajo los estándares actuales, analizando las normativas más recientes de 2026 y las actualizaciones de algoritmos de Google para ofrecerte información técnica, veraz y de alto valor.

Tipos de Plásticos: Manual completo de clasificación y numeración 2026

En el contexto actual de economía circular y las nuevas restricciones globales (como las prohibiciones de plásticos de un solo uso que entraron en vigor este 2026 en diversas regiones), entender la numeración de los plásticos no es solo una cuestión de reciclaje, sino de salud y cumplimiento normativo.

Los plásticos se clasifican mediante el Código de Identificación de Resinas (RIC), un sistema creado por la SPI en 1988 que consiste en un número (del 1 al 7) dentro de un triángulo de flechas (triángulo de Möbius).

Tabla de Clasificación Rápida

Análisis detallado de cada código

1. PET (Tereftalato de Polietileno)

Es el plástico más común en envases de bebidas y textiles.

• Características: Transparente, ligero y fuerte.
• Uso común: Botellas de agua, refrescos y envases de aceite.
• Dato de Experto: Aunque es muy reciclable, no se recomienda reutilizar estas botellas. Su porosidad puede acumular bacterias y, con el tiempo/calor, puede liberar antimonio o microplásticos.

2. HDPE o PEAD (Polietileno de Alta Densidad)

Reconocido por su rigidez y resistencia química.

• Uso común: Envases de detergentes, botellas de leche, champús y tuberías.
• Sostenibilidad: Es uno de los plásticos más estables y seguros del mercado. Se puede reciclar para fabricar macetas, contenedores de basura o nuevos envases no alimentarios.

3. PVC (Policloruro de Vinilo)

Conocido como el «plástico venenoso» por su proceso de fabricación.

• Uso común: Tuberías, cables, mangueras, tarjetas de crédito y algunos envoltorios de alimentos (aunque cada vez menos).
• Riesgo: Contiene ftalatos y puede liberar dioxinas si se quema. Es extremadamente difícil de reciclar y debe evitarse en contacto con alimentos calientes.

4. LDPE o PEBD (Polietileno de Baja Densidad)

Es el hermano flexible del HDPE.

• Uso común: Bolsas de supermercado, plástico film (film transparente), bolsas de pan y botellas exprimibles.
• Actualidad 2026: Con la prohibición de bolsas de un solo uso en muchos países, este material está migrando hacia versiones reutilizables de mayor grosor o compostables.

5. PP (Polipropileno)

Es el favorito de la industria alimentaria por su resistencia térmica.

• Uso común: Tapas de botellas, recipientes de yogurt, túperes para microondas y pajitas (actualmente en desuso).
• Punto clave: Es el plástico que mejor soporta el calor sin degradarse, lo que lo hace ideal para envases que requieren esterilización o uso en microondas.

6. PS (Poliestireno)

Incluye tanto el plástico rígido como el expandido (corcho blanco/porexpan).

• Uso común: Vasos desechables de café, bandejas de carne, estuches de CD y aislantes.
• Nota de salud: Es frágil y desprende estireno, un posible carcinógeno, especialmente cuando se calienta. Su reciclaje es costoso y poco eficiente.

7. OTRAS (Mezclas y nuevos materiales)

Esta categoría es un «cajón de sastre» para plásticos que no encajan en los anteriores o son mezclas.

• Incluye: Policarbonato (PC), Nylon, y los nuevos bioplásticos (PLA).
• Importante: No todos los número 7 son malos. Los plásticos basados en plantas (compostables) llevan este número, pero también los que contienen BPA (Bisfenol A). Revisa siempre si incluye la etiqueta «BPA Free».

Factores de Salud y Seguridad (Actualización 2026)

Estudios recientes publicados en The Lancet Planetary Health alertan que el impacto de los microplásticos en la salud humana podría duplicarse para 2040. Como experto, te sugiero:

1. Priorizar los números 2, 4 y 5 para contacto con alimentos.
2. Evitar el calor en plásticos 1, 3 y 6.
3. Identificar el símbolo de «copa y tenedor», que garantiza que el material es apto para uso alimentario independientemente de su número.

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